Qu’est-ce que l’air pollué ?

L’air pollué, aussi appelé pollution de l’air, contient des substances nocives qui peuvent avoir un impact sur votre santé.
Parfois les concentrations sont faibles, parfois plus élevées. Les particules fines, les particules ultrafines et l’ozone peuvent notamment provoquer des troubles. Les principales sources de pollution de l’air sont le trafic, l’industrie, le transport maritime et l’agriculture. Les poêles à bois, les cheminées et d’autres sources de combustion à proximité peuvent également dégrader la qualité de l’air.

Particules fines et particules ultrafines

Les particules fines sont de petites particules en suspension dans l’air qui peuvent être inhalées. Les particules issues de la combustion sont particulièrement nocives, comme la suie diesel liée au trafic. Le long des routes très fréquentées et pendant les heures de pointe, la concentration en particules fines est souvent plus élevée.

Plus les particules sont petites, plus elles peuvent pénétrer profondément dans les voies respiratoires et les poumons. Les plus petites sont également appelées particules ultrafines. Elles sont invisibles à l’œil nu, mais peuvent pénétrer profondément dans l’organisme.

L’ozone dans l’air

L’ozone n’est pas émis directement, mais se forme dans l’air extérieur à la suite d’une réaction chimique sous l’effet du soleil. Les oxydes d’azote jouent notamment un rôle dans ce processus. Des concentrations élevées d’ozone apparaissent surtout en été, en particulier lors des journées chaudes et ensoleillées.

Outre les particules fines et l’ozone, d’autres substances peuvent aussi nuire à la qualité de l’air, comme le dioxyde d’azote (NO2) et le dioxyde de soufre (SO2).

Effets de la pollution de l’air sur la santé

La pollution de l’air peut provoquer divers problèmes de santé. En particulier, les particules fines, le dioxyde d’azote et l’ozone ont un effet négatif sur la santé. Les particules fines sont une cause importante d’atteintes à la santé, même chez les personnes en bonne santé.

Les particules fines et le dioxyde d’azote peuvent notamment provoquer :

- davantage de troubles respiratoires, comme des sifflements, de la toux et un essoufflement ;
- une aggravation de l’asthme ;
- une diminution de la fonction pulmonaire ;
- davantage d’hospitalisations chez les personnes atteintes de maladies pulmonaires ou cardiovasculaires ;
- un risque accru de mortalité prématurée liée aux maladies pulmonaires et cardiovasculaires.

L’ozone peut surtout provoquer des troubles en été, comme :

- une irritation de la gorge, du nez et des yeux ;
- de la toux ;
- des douleurs thoraciques ;
- un essoufflement ;
- des maux de tête ;
- des nausées ;
- des vertiges.

Pourquoi un air propre à la maison est important

Comme l’air extérieur pollué peut aussi pénétrer dans votre logement par la ventilation, il est important de veiller à un climat intérieur sain. Une bonne ventilation et les bons filtres aident à limiter les particules fines, le pollen et d’autres polluants dans l’air intérieur.